Вера стояла у окна в своей маленькой кухне, погруженная в раздумья. За окном начинал накрапывать мелкий осенний дождь, рисуя бессвязные узоры на стекле. В шкафчике позади нее томился старенький телефон, который она до этого момента упорно игнорировала. Но молчать вечно он не мог: его глухое вибрирование напоминало о себе каждые несколько минут. Она знала, кто на том конце провода. Виктор. Бывший муж, бывший партнер. Бывая её боль.

Сметая чашку на столе, Вера подошла к телефону и, собирая остатки храбрости, нажала кнопку ответа.

— Привет, — сказала она, стараясь придать голосу равнодушие, хотя сердце колотилось, как бешеное.

— Вера! — начал Виктор, и по его голосу было понятно, что он взволнован. — Нам нужно поговорить.

— Нам не о чем разговаривать, Виктор, — холодно ответила она, цепляясь за тонкую нить самообладания.

— Это из-за квартиры, — выпалил он, и она услышала, как он судорожно вздохнул. — Мы не можем оставить все как есть. Я должен на что-то рассчитывать.

Она резко повернулась обратно к окну, надеясь, что вид дождя успокоит нервы.

— Виктор, ты сам ушел, — напомнила она, стараясь, чтобы голос звучал спокойно. — Ты сам все разрушил.

— Это не честно, Вера, — взвился он. — Я тоже имею право на часть этого дома.

Чувствуя, как внутри закипает гнев, она резко обернулась на звук его оправданий. Вера понимала, что он задет, что его слова заранее были оспорены в его голове, но это было не ее проблемой. Не теперь.

— Ты пришел ко мне с требованиями, — сказала она, жестко перебив его. — И что теперь? Ты надеешься, что я вдруг скажу: да, конечно, забери все?

На том конце воцарилась тишина. Вера почувствовала это, как первым каплям дождя переменившийся ветер.

— Это не только из-за денег, — добавил Виктор, и в его голосе засквозила неожиданная искренность. — Мы потеряли так много, Вера. Я потерял… тебя.

От его слов у нее защемило в груди. Воспоминания хлынули потоком: первые встречи, смех, который сливался с зимними морозами, и неизменная вера в то, что их счастье всегда будет рядом.

Но прежде чем она успела ответить, послышались быстрые шаги в прихожей, и дверь в квартиру с грохотом открылась.

— Мама, ты не поверишь, я нашел это! — воскликнул голос, принадлежащий их сыну Алексею. В руках у подростка была папка, та самая, которую Вера давно пыталась отыскать.

— Алекс, я…

Но Алексею было не до ее замешательства. Он стоял, сияя от нетерпения и неожиданной радости.

— Здесь все документы, — с гордостью сказал он. — Теперь мы точно сможем разобраться, кому что принадлежит.

Вера замерла, удивленная и растерянная, не зная, радоваться ли его находке или бояться того, что эти бумаги могут изменить. На другом конце линии Виктор молчал, но она знала: это было лишь временное затишье перед бурей.

Алексей, не осознавая веса ситуации, углубился в детали. Он разворачивал документы, а Вера почувствовала, как ее сердце колотится от стресса. Глаза не могли отвести от сына, у которого, казалось, не было ни забот, ни страха.

— Мама, смотри! — он показал один из листов. — Здесь даже указано, что квартира принадлежит тебе на 100%!

На другом конце Виктор все еще молчал, но Вера почувствовала, как он напрягся. Разговаривать о документах сейчас было неуместно, но пауза сделала виток в их отношениях. Они оба понимали, что каждая новая информация может повредить надеждам на примирение.

— Это не так просто, Алекс, — выдавила она, подавив в себе порыв радости. — Можешь отдать папу?

Сын посмотрел на нее с недоумением.

— Зачем, мама? Если квартира твоя, значит, у него нет прав.

— Он все равно не успокоится, — произнесла Вера с тоской, вспомнив прошлые разговоры и постоянные угрозы Виктора. — Папа просто не может это выдержать.

Алексей продолжал настаивать на своей находке, однако внутри Веры разыгрывалась буря.

— Виктор, — произнесла она, вновь обратившись к телефону, — что ты собираешься делать?

Голос мужчины на другом конце стал тихим, полным сомнений.

— Я просто… хотел вернуть всё как было.

— Как было? — Вера не удержалась. — Так, как ты оставил меня?

— Я знаю, я был неправ, — произнес Виктор. — Но мы можем все исправить.

— Исправить? — это слово вызвало у Веры комок в горле. — Ничто не может быть исправлено. Я не буду снова под его контролем.

В этот момент Алексей, почувствовав нарастающее напряжение, серьезно повернулся к матери.

— Мама, а что, если мы просто поговорим с ним, по-человечески? Я дам ему шанс.

Вера удивленно посмотрела на сына. Искренность его предложения поразила её.

— Я не знаю, — произнесла она, терзаемая внутренними противоречиями. — Но ты прав: может быть, все еще есть шансы.

Ей стало ясно, что для их будущего будет важно не только следовать собственным эмоциям, но и слушать своего ребенка. Вера вздохнула и, посмотрев на дождь за окном, решила, что никакие старые раны не должны разрушать то, что еще можно построить.

— Ладно, — сказала она, наконец, сдерживая слезы. — Давай попробуем. Но только на наших условиях.