Никакие семейные фотографии, аккуратно развешанные по стенам, не могли скрыть напряжения, царившего в комнате. Максим тяжело вздохнул, оттягивая момент разговора, а Ольга, его бывшая жена, сидела напротив, скрестив руки на груди. Они снова встретились в этой квартире, когда-то полной смеха и тепла, но теперь ставшей очередным поводом для конфликта.

— Нам надо решить, что делать с этой квартирой, Макс, — начала Ольга нервно дергая браслет на своей руке. — Мы не можем продолжать так жить. Я уезжаю с детьми в другой город, и мне нужны деньги.

Максим потер левую височную долю, как делал это всегда, когда был на грани срыва.

— Сколько раз я должен повторять, что сейчас не время продавать? Мы всё потеряем. Квартиры дешевеют, ты это знаешь. Дай мне немного времени, и мы сможем продать её по хорошей цене, — он старался говорить спокойно, но это давалось с трудом.

— Мы теряем время, Макс! — Ольга вскочила с кресла, её голос дрожал от напряжения. — У тебя никогда нет времени! Я не могу больше жить в этом подвешенном состоянии. Дети скоро пойдут в новую школу, и мне нужно место, где мы сможем начать всё сначала.

Максим отвернулся к окну, глядя на стальную серость неба. Воспоминания об их первой встрече, о веселых поездках на дачу, о том, как они выбирали эту самую квартиру, нахлынули внезапно и больно.

— И что ты предлагаешь? — Обернувшись, спросил он, встретив её взгляд.

— Продаем сейчас, делим деньги, и каждый идет своей дорогой, — её голос был теперь ледяным, как будто все чувства покинули её в один миг.

Максим только опустил голову и замолчал. Он понимал, что настала пора принять решение, но что-то внутри упорно отказывалось выпускать из рук прошлое.

В этот момент дверь резко открылась, и в комнату вошла их дочь, Катя, явно подслушивавшая разговор. Её лицо выражало решительность, которой у неё раньше не было.

— У меня есть идея, — сказала она, чуть запинаясь, но её глаза светились уверенной искрой. — Я знаю, как нам решить этот вопрос, не продавая квартиру…

Максим и Ольга переглянулись, удивлённые неожиданным вмешательством дочери. В комнате на секунду повисло полное ожидания молчание, которое оказалось лишь затишьем перед большим откровением.

Катя, немного потянувшись к столу, начала собирать рассыпанные по нему бумажки, выбрасывая из головы все свои сомнения. Она чувствовала, что должна сказать что-то важное, что поможет их семье.

— Мы можем сделать квартиру арендуемой, — произнесла она, поднимая на родителей глаза, полные надежды. — Вместо продажи.

Максим с недоумением поднял бровь, а Ольга, скрестив руки на груди, произнесла, почти сквозь зубы:

— И кто это будет снимать? У нас времени нет.

— Я могу объявить в интернет, — продолжала Катя, не обращая внимания на сарказм. — Я знаю, как это делать. У нас есть знакомые, которые ищут жильё. Мы получим деньги, пока не решим, как дальше.

— Зачем тебе это? — с упреком спросил Максим, вдруг почувствовав, что его дочь пытается взять на себя ответственность за то, что они не могли решить. — Ты ведь ещё школьница.

Катя, почувствовав, как её уверенность начинает трещать, вышла из-за стола, обошла маму и подошла к папе.

— Я не хочу быть между вами, — сказала она, поднимая голову, чтобы встретиться с его взглядом. — Я просто хочу, чтобы у нас была нормальная жизнь, как раньше.

Ольга, глядя на дочь, почувствовала, как её гнев стирается. Она вспомнила, как они вдвоем с Максимом когда-то мечтали о будущем их детей — о том, как она учила Катю вязать и как Максим читал ей сказки на ночь.

— Возможно, это не такая уж плохая идея, — произнесла Ольга, и её голос неожиданно стал мягче. — Нам нужно хотя бы попытаться.

Максим вздохнул, изнурённый внутренней борьбой, но всё же кивнул.

— Ладно, давай попробуем, — согласился он, всё ещё ощущая тяжесть принятия решения. — Если это не сработает, вернёмся к разговору о продаже.

Тишина воцарилась в комнате, но теперь она была наполнена новыми надеждами. У всех троих были свои страхи, но они все понимали, что на этом этапе жизни единственное, что они могут сделать, — это попытаться снова стать семьёй, пусть и в новом формате, через несколько общих решений и шагов.